爆発的に増えているアメリカの国家債務は、ついに重大な閾値を超えようとしている。
米国財務省によると、連邦政府の負債はぼくがこの記事を書いている現在21,823,094,510,705.58ドル
となっており、このままのペースでいけば来月に22兆2000億ドルに達する見込みだ。
これは恐ろしい国家危機であるが、何も対策は打たれていない。
2008年1月にバラク・オバマがホワイトハウスに入ったとき、
アメリカには10兆6000億ドルの負債があり、11年未満で11.2兆ドルの新規借入れが行われたことを意味する。
言うまでもなく、10年以上にわたり国家債務に年間平均1兆ドル以上を追加しているということを
理解するために数学の天才である必要はない。
しかし借金に対する飽くなき欲求をコントロールするのではなく、
アメリカ連邦議会は支出を加速してしまっている。
現時点では、この結末がハッピーエンドになるというシナリオはありえない。
ここにきて世界的な金融エリートたちは、新たな金融危機の可能性を声高に語り始めた。
たとえばIMF副議長は「嵐雲が立ち込めている」といっている。
国際通貨基金（IMF）の副議長は「世界の金融システムが次の景気後退への準備ができていないにもかかわらず、新たな世界金融危機の嵐雲が立ち込めてきている」と警告した。
IMFの第1DMDであるデイビッド・リプトンは、最近の世界の銀行システム崩壊から10年以上もの間、「危機回避は不完全である」と述べた。
「私たちは "屋根を修理するなら、日が照っているうちに限る。" とよく言うものの、皆さんの多くと同じように、私は嵐雲が立ち込めているのが見える。そして危機回避に関する作業が不完全であることを懸念している。」
CNBCによると、ジャネット・イエレンは「我々は次なる金融危機を抱える可能性がある」と警告している。
イエレンはCUNYで討論したところで、「改善したとは思うが、システムに巨大な穴があると思う。新しく発生する問題に対処するためのツールは素晴らしいとはいえない。」と述べた。
彼女は、FRBによっても言及されたレバレッジド・ローンを懸念事項として引用した。
彼女は、規制当局は金融システム全体ではなく、個々の銀行でこうした問題に取り組むことができると述べた。
現在はブルッキングス研究所の特別研究員である元FRB議長は、未完成の規制の議題が残っていると述べた。
「我々が本来するべき方法で問題に取り組んでいるのかどうかは確信が持てないが、そこには穴があり、規制上の抵抗がある。だから私は新たな金融危機が起こるかもしれないと心配している。」
現時点での真実は、次なる危機はとても近くに迫っており、
誰もがそれを見ることができるはずであるということだ。
では何ができるのだろうか？
テキサスのヘッジファンドマネージャー、カイル・バス氏は、
新たなインフラ支出で1兆ドルが望ましいと言っている。
魅力的に聞こえはするが、もうすでに毎年アメリカは国家債務に1兆ドル以上を追加している。
今にも崩れそうなインフラを直すために1兆ドルを費やすとして、
そのお金は一体どこからやってくるのか？
アメリカは、もたらされるよりもはるかに多くのお金を費やしてきており、
かなり長い間それが経済のテコ入れをしてきた。
しかし長期的な問題を次第に悪化させており、
このポンジー・スキームをより長く維持する方法はもう残されていない。
そして大問題は国家債務だけではない。
米国の消費者は13兆ドル以上の借金を抱えており、
新たな報告によるとクレジットカードの借り入れがさらに高まっている。
最新の調査によると、アメリカ人のクレジットカードの負債残高は記録的だという。
平均的なアメリカ家族は、昨年の6081ドルと比較してリボルビングの借金を約7000ドル抱えている。
金利が上がるにつれて、これらの借金に対応する毎月の支払いも上がる。
今年の報告書はリボルビング債務に焦点を当てており、これは財政難における「より正確な指標」であるためだ、とNerdWalletはまとめた。
NerdWalletのクレジットカード専門家のキンバリー・パーマー氏は、「クレジットカードの借金は、非常に多くのアメリカ人のファイナンス上の汚点であり、全くとは言わないまでも簡単に洗い流すことはできない。高い金利と収支を上回る経費が相まって、一部の世帯では負債を完済することができず、実際には引き続き増加する。」と指摘した。
社会は「安い借金」の絶対的な中毒者になってしまっているが、
今や金利が上昇しており、財政的に大きな問題を引き起こしてる。
世界は今直面している債務バブルのようなものに一度も直面したことがなく、
その借金の大部分が金利が低いときに蓄積された。
この時点でシステムは断じて高金利に対処することができず、
マイケル・ペント氏によると「これまでに見たことのない世界不況が起ころうとしている...」
ペント氏は「残念ながら、これまでに一度も見たことのない世界的な不況が起ころうとしている。こんなにも多くの人為的に押し下げられた金利で成り立つ負債を抱えたことがないためだ。」
「中央銀行の思いあがりや傲慢さを取り除くには遅すぎるし、彼らは何のおとがめもなく乗り越えられると考えている。完全に間違っている。中央銀行というのはつねに景気後退を引き起こしてきた。我々は世界的な不況に向かっている。」と述べた。
まとめ
現況にふさわしくない高い水準の生活を享受するためにローンや借金をすると、
短期的には利点があるかもしれないが、長期的に待っているのは痛みだ。
何十年もの間、世界は将来から盗んで現在をもっと楽しくするという選択をとってきた。
しかし今、ぼくたちは自分たちの落ち度によって困った状態に陥ろうとしている。
もしもっと賢明な選択をしていれば状況は違っていたかもしれないが、
残念ながらそれは起こらなかった。
ぼくは何もここで、マスメディアのようにネガティブなことを殊更に
強調してあなたを恐怖に陥れようとしているのではない。
物ごとにはマイナス側面もあれば、必ずプラスの側面もある。
賢明なあなたなら、この機会で資産を築くことができるのだ。
